El mundo de la política ha sido transformado por el poder de Internet y las redes sociales. Desde la histórica campaña de Barack Obama en 2008 hasta la adopción de Twitter por parte de Donald Trump, las plataformas digitales han redefinido la manera en que los políticos se conectan con los votantes. En este artículo, exploraremos cómo las redes sociales han nivelado el campo de juego político, permitiendo a nuevos actores obtener respaldo y financiamiento de manera más accesible que nunca. También analizaremos el impacto de las pequeñas donaciones en línea en las campañas políticas y cómo la comunicación directa a través de plataformas como Twitter sigue siendo una herramienta valiosa en la competencia política moderna.
Para eso, comentaremos la investigación de Wharton cuyo coautor es Pinar Yildirim, aquellos nuevos en la política pueden usar las redes sociales para conseguir dinero y atención, lo que les permitiría competir con los políticos establecidos.
La Wharton School es una escuela de negocios de la Universidad de Pensilvania, reconocida internacionalmente por su excelencia académica en áreas como finanzas, economía y administración. Pinar Yildirim es una profesora asociada de marketing en Wharton, conocida por su investigación en el impacto de la tecnología y las redes sociales en la política, el consumo y el comportamiento del consumidor.
¿Cómo ha revolucionado Internet las campañas políticas?
Sin embargo, las redes sociales han alterado las reglas en la participación política al permitir a todos, ya sean políticos experimentados o nuevos en la arena, comunicarse directamente con los votantes sobre una amplia gama de temas, desde lo político hasta lo cotidiano. En 2008, Barack Obama se convirtió en el pionero al utilizar estas plataformas, mientras que Donald Trump adoptaba Twitter como su canal principal para comunicarse sin intermediarios de los medios convencionales.
Al analizar la forma en que los políticos se comunican en la actualidad, se observa un cambio marcado en comparación a hace unos años. Antes utilizaban altavoces, televisión y medios escritos tradicionales, pero ahora recurren a plataformas como Twitter. Esto plantea la interrogante sobre los beneficios de esta nueva forma de comunicación política.
Un estudio de Yildirim, quien es coautor junto con Maria Petrova y Ananya Sen, proporciona algunas respuestas sobre la influencia de la tecnología en la competencia política. Su trabajo titulado “Redes Sociales y Contribuciones Políticas: El Impacto de la Nueva Tecnología en la Competencia Política” revela que nuevos actores políticos pueden obtener un importante respaldo mediante las plataformas de redes sociales, las cuales son accesibles para cualquier persona con conexión a Internet. Esto es esencial ya que demuestra cómo las redes sociales pueden nivelar el campo de juego en la política al eliminar las barreras que enfrentan los recién llegados, como la falta de dinero y la ausencia de canales de comunicación formales. En un artículo de opinión para The Globe Post, los autores escriben: “Los políticos nunca han sido tan accesibles para el público”, resaltando así la importancia de esta equidad en la era digital.
El uso de redes sociales para financiar campañas políticas fue estudiado para Management Science. La investigación analizó cómo las donaciones de ciudadanos influían en el apoyo a un candidato tras abrir una cuenta en Twitter o Facebook. La autora, Yildirim, se sorprendió al descubrir un impacto significativo: Los candidatos lograron recaudar un 1% a 3% en donaciones durante el primer mes en Twitter, algo que hubieran logrado en una campaña tradicional de dos años. Pero este beneficio se vio principalmente en candidatos nuevos, no en gente que ya estaba en el puesto, y aumentó cuando se compartieron enlaces a más detalles. Yildirim dejó en claro que la ventaja de los nuevos candidatos no se trata de la edad de sus seguidores, sino de lo que pueden ofrecer. «No es porque los nuevos en la política sepan más de tecnología o tengan una base más joven en redes sociales», explicó. «Todos estos factores han sido examinados y no son lo que los impulsa». Además de transmitir sus opiniones políticas, los nuevos candidatos pueden acercarse a los votantes a través de sus redes sociales, creando una conexión emocional.
No es probable que contribuciones pequeñas de 5 a 100 dólares tengan un gran impacto en una campaña política millonaria, pero son clave en el proceso electoral porque representan esperanza. La idea es que muchas pequeñas donaciones se pueden convertir en un flujo continuo, favoreciendo la elección del candidato a largo plazo. Así, las donaciones tienen un gran significado en varios aspectos. No es necesario tener mucho dinero, grandes sumas, recaudadores numerosos o seguidores significativos para conectarte con tu base electoral en Twitter.
En política, siempre es importante la comunicación. Aunque las redes sociales no prevalezcan sobre los debates televisados o las entrevistas, aún son una herramienta valiosa para la competencia política. No necesitas grandes recursos financieros para conectarte con los votantes a través de plataformas como Twitter, donde puedes hablar de tus valores, tus ideas y hasta detalles personales antes de lanzar tu candidatura de forma oficial. Es otra manera efectiva de llegar a la gente.
Investigadores afirman que el cruce entre redes sociales y política está listo para ser explorado a fondo, y su estudio se destaca en esta área. Además, destacan que en un contexto donde las campañas electorales son costosas y el contacto con los votantes es esencial, las redes sociales jugarán un papel crucial en el resultado de las elecciones al ofrecer a los jóvenes políticos una plataforma significativa.
Belén Stettler Wiertz es una comunicadora política con una destacada carrera en la implementación de estrategias comunicacionales y desarrollo de marca personal para figuras públicas. Participó en el programa Fulbright de Política y Liderazgo Político en la Universidad de Massachusetts, adquiriendo una perspectiva global en liderazgo y comunicación. Licenciada en Ciencias de la Comunicación Social por la Universidad de Buenos Aires (UBA) y con una diplomatura en Comunicación Gubernamental de la Universidad Austral, Belén ha aplicado su expertise tanto en el ámbito público como privado. Su trabajo incluye la formación de líderes en técnicas avanzadas de oratoria y comunicación no verbal, así como la dirección de campañas y proyectos comunicacionales a nivel gubernamental y empresarial.
